(1) 例年にない苗不足のなか､なんとかゲットした「紅あずま」の苗を植えて早5カ月弱。｢実りの秋‼｣です｡10月5日(水)の芋掘り当日､ひみつけっしゃに属する?某男性非常勤職員により予めツルの回収整理が施されたサツマイモ畑に､利用者さんは思い思いに軍手をはめ､土まみれになりながら芋掘りを開始。
(2) 天候不順の夏でしたが収穫量は凡そ例年並みで､中には顔よりも大きなものも! ｢土の奥深くにあるのでは!?｣、と宝探し状態で地中深くホリホリしている利用者さんが印象的でした。
(3) そして10月22日(土)、芋掘り大会のテンションはそのままに、｢実りの秋！味覚の秋！食欲の秋！焼き芋大会｣を開催。
皆さん、収穫後しばらく寝かして甘味の増したサツマイモをアルミホイルに包み、いざ、職員お手製の焼き芋釜へ投入。
(4) 焼き芋はじっくり､ゆっくり加熱する程甘くなると言われますが､例年､焼きあがる芋を待てない利用者さんもおられるので､今年の担当は考えました。｢焼き上りを待つ間、小腹を減らすためのボーリング大会をやろう!｣ 体を動かせば､さらに美味しく食べられる!､という一石二鳥のグッドアイデア｡
(5) 案の定､焼きあがったサツマイモは､あっつあつのホクホクで、「甘い!美味しい!」の大合唱｡今年も大地の恵みを皆で満喫いたし
ましたとさ｡
[岡本 陽子･武田 紘幸 / のうえんぶちょう]
